板式換熱器是由一系列具有波紋形狀的金屬片疊裝而成的一種新型換熱器。各種板片之間形成薄矩形通道，通過板片進行熱量交換，其結構緊湊，操作維護簡便，傳熱效率高等特點，已被應用于城市集中供熱工程換熱站中，適用于水-水換熱系統，汽-水換熱系統及生活熱水供應系統，對合理分配熱能，提高熱管理水平起到重要作用。

鍋爐的常出水溫度在100℃左右，如果按鍋爐的正常出力直接供給用戶的話，溫度會過高，而且還容易腐蝕管道，對日后的維護保養埋下很大的隱患，而如果將鍋爐的出水溫度調低的話，又會影響鍋爐的工作效率，使它不能正常運行。所以通常使用的附加板式換熱器的方式，是為了提高鍋爐的入口溫度而增加一個附加受熱面，好處是水與水交換，不需要煙氣，不用考慮腐蝕。

通常熱水鍋爐的出水溫度比較高，不論是高溫熱水還是低溫熱水，都需要經過一次換熱才能送往用戶端，經板式換熱器后的溫度會控制在60度左右。對一次集中熱水進行降溫的同時，關鍵能夠起到克服集中供暖管道雜質的作用，有利于保護管材，延長使用壽命。

在整個鍋爐供暖系統里，熱源是鍋爐，動力源是水泵，換熱設備是板式換熱器，補水定壓設備是補水泵（加隔膜氣壓罐），而水箱是水處理系統中起到存儲軟化水的作用。大概流程是鍋爐產生熱水，由一次水泵輸送到板式換熱器，將一次水的熱量傳遞到二次熱水，由二次水泵輸送到用戶端，二次水系統缺水后補水泵將冰箱內的軟化水不到二次系統，如果一次水缺水可以由一次補水系統補水也可以用高位水箱補水，這個需要判斷是承壓鍋爐還是常壓鍋爐。總的來說，鍋爐系統增加板式換熱器的話，其作用相當于增加一個給水再循環泵，但是比水泵便宜，運行成本低，節省資金成本，提高工效。